端午节是中国的传统节日，民间有端午节吃粽子的习俗．在端午节来临之际，某校七、八年级开展了一次“包粽子”实践活动，对学生的活动情况按 $10$分制进行评分，成绩（单位：分）均为不低于 $6$的整数．为了解这次活动的效果，现从这两个年级各随机抽取 $10$名学生的活动成绩作为样本进行整理，并绘制统计图表，部分信息如下：

八年级 $10$名学生活动成绩统计表

成绩/分	6	7	8	9	10
人数	1	2	a	b	2

已知八年级 $10$名学生活动成绩的中位数为 $8.5$分．

请根据以上信息，完成下列问题：

（1）样本中，七年级活动成绩为 $7$分的学生数是＿＿＿＿＿，七年级活动成绩的众数为 　＿＿＿＿＿分；

（2） $a＝$＿＿＿＿＿， $b＝$＿＿＿＿＿；

（3）若认定活动成绩不低于 $9$分为“优秀”，根据样本数据，判断本次活动中优秀率高的年级是否平均成绩也高，并说明理由．