阅读《钓鱼岛》一文，完成后面问题。
①说起钓鱼岛，人们应当不会陌生。但你知道它是怎么来的吗？
②中国渤海、黄海全为大陆架浅海，黄海南部与东海大陆架连在一起。东海的东部有一条深海槽，称为冲绳海槽。它南北长约1000千米，东西宽150千米左右，最深处2700多米。
③东海大陆坡就是从东海大陆架到冲绳海槽的大斜坡，高差可达2500多米。东海大陆架也是一个巨大的盆地，深约4000米。盆地的边缘是一列海底山岭，拦截了从中国大陆上游河流带来的泥沙，渐渐把这约4000米深的盆地填平成浅海；而山岭的向海一侧是冲绳海槽，火山物质从地下深处喷上来，使海槽开裂扩大，朝着大洋方向演化。
④东海大陆架边缘的钓鱼岛等岛屿自古以来就是中国的领土：在地质上，它是台湾东部山岭的延伸，它们拦截了长江、黄河等河流带来的泥沙及有机营养物，形成约4000米厚的堆积层（其中富含石油、天然气）。如果没有中国大陆河流供应泥沙物质，东海也像冲绳海槽一样，是个深几千米的充满海水的海盆。因此，从这方面看，东海大陆架、大陆坡是中国东部陆地及山脉的自然延伸，是中国陆地物质养育形成的。而冲绳海槽作为一个天然分界，把中国沿岸的大陆架、大陆坡与琉球群岛海域隔开，分成两个截然不同的海洋区域。
（选自《海洋百科》，有删改）
第④段中划线的“自古以来”一词能否去掉？为什么？
简要说说第②段中画线句子的表达作用。
钓鱼岛如何成为大陆架的一部分，请根据文章内容概括其形成过程。