阅读材料，回答问题。
材料一：秦汉时期我国的民族关系呈现出明显的区域特征，即南方地区的开发和融合加强，西部的贸易和交流频繁，北方边境战争不断。
材料二：北魏初年，有个姓拓跋的人穿鲜卑的衣服，说鲜卑话，曾担任“白鹭官”，没有俸禄，但战争中掠夺到的财物可以归己。若干年后，他的后人已改用汉人的“元”姓，担任的官职是太尉，有规定的俸禄可以领取，穿汉人的衣服，说汉话，还与朝中的一个汉人官员结成了亲家。
材料三：三国两晋南北朝时期我国西部和北部少数民族受汉族先进文化的影响不断内迁，大量南下的少数民族与汉族人民在黄河流域杂居相处，彼此交往。他们在生产方式和生活方式方面，相互渗透，取长补短。
（1）据材料一并结合所学知识，指出西汉时期“西部的贸易和交流频繁”与什么历史事件有关？在北方边境主要与哪个少数民族战争不断？
（2）上述情境中，与“白鹭官”相比，其后人的生活习俗发生了哪些变化?
（3）导致“白鹭官”后人发生变化主要源于历史上的什么重大改革?
（4）据“白鹭官”后人的变化，说明这次改革重要作用。
（5）结合上述材料和问题，概括我国古代民族融合的主要方式。