阅读下列材料，回答问题
材料：我国北方草原历史上是游牧民族的家园，他们以部落为基本的社会组织，时而因共同利益结成部落联盟。各部落在草原上迁徙不定，往往为争夺草地、水源相互仇杀。清朝入关前，统一漠南蒙古，开始分定各部地界，严禁互相侵越；入关后，仿八旗制度形式逐步改造蒙古社会，形成盟旗制度。蒙古各部大者被分为数旗，小者自为一旗，旗长由蒙古各部首领世袭担任。各旗有固定的牧地，不相统属，旗民不得越境放牧，日常往来亦受限制。合数旗为一盟，盟长、副盟长以及会盟地由朝廷指定，对各旗进行监督，处理各旗不能解决的纠纷，盟不是一级行政机构，盟长不得干涉各旗事务、发布政令。各旗直接受中央政府统辖。一切重大军政事务的裁决权属于理院，各旗旗长有义务率旗下兵丁，应诏出征。蒙古族旧有的部名义上保存了下来，不具有行政功能。
——摘编自翁独《中国民族关系史纲要》等
（1）简析盟旗制度的历史作用。
（2）指出旗、盟与草原传统部落、部落联盟的区别。