某棉农获知脱落酸可以促进叶片脱落后，采收前在棉田喷施了一定量的脱落酸，试图除去棉花叶片便于机械采收，但效果不明显。为探究其原因，生物兴趣小组设计了下面的实验方案。
实验假设：植株中存在的生长素对脱落酸的功能有抑制作用。
实验方案：取若干长势相同、处于生殖生长末期的棉花植株，均分成甲、乙、丙三组，做下图所示的处理。回答下列问题：

（1）若要验证假设，本实验的自变量应是________。
（2）有人认为乙、丙组不足以验证假设，必须对丙组进行修改，原因是______。请将修改后的实验方案绘在右侧的框图内（画在答卷纸上）。
（3）将乙组与修改后的丙组进行比较，若一定时间后，两组叶片脱落数量相比，______，则证明假设成立。