随着《大国崛起》在中央电视台的热播，大国崛起问题一时成为社会议论的热门话题。
材料一：如果可以把1492年看做全球化的开始，那么大致可以看出全球化经历了这
样几个阶段：首先是葡萄牙和西班牙开创了近代全球化；第二阶段是荷兰、英国、法
国等欧洲国家开始大规模向全球殖民，这一阶段大致以英国击败西班牙无敌舰队开始直到第一次世界大战结束                 ----节选自白海军《大预言:2049年的世界》
材料二：1949年，中国开启了新的篇章，中国本应赢得一个崭新的历史机遇期，但是至“文革”期间国家经济机制崩溃时，对外仍采取所谓“两只拳头打人”的政策，使自己陷入几乎是鸦片战争以来最孤立的国际环境之中。过去20年，是自鸦片战争以来国际环境最好的时期，也是中国国内最稳定、经济最为发展的时期，可谓一百多年来未曾有过的新局面，尽管曾发生过苏东巨变的动荡，……但中国人始终抓住了发展经济、进步社会的根本不动摇，中国已从一个地区性大国成长为一个负责任的世界性大国。        ——马晓军《走出寻梦的历史阴影》
材料三：美国在19世纪已经具有世界经济大国的实力……第二次世界大战使美国成为当之无愧的世界霸主……从现在起直到2030年或2050年，美国将是惟一的世界领导国，这是毫无疑问的。
——以上材料均摘自[美]保罗·肯尼迪《大国的兴衰》推荐序·二
（1）在第一阶段葡萄牙和西班牙开创了近代全球化主要得益于什么？
（2）在第二阶段推动英国、法国等欧洲国家大规模全球殖民，结合史实说明这一时期全球化对中国的主要影响？
（3）结合所学知识概要说明近20多年来中国是如何抓住新的机遇，“成为一个负责任的世界性大国的。”
（4）有学者认为：“预计到2015年左右，美国将失去世界霸权地位。”你是否赞同该观点？简要说明理由。