公元13世纪以前，丝绸之路一直是全球最重要的贸易通道，而后商人们转而将目光投向欧洲和美洲。阅读材料，回答问题。
材料一 丝绸之路是指起始于古代中国，连接亚洲、非洲和欧洲的古代路上商业贸易路线。从运输方式上分为陆上丝绸之路和海上丝绸之路。在通过这条漫漫长路进行贸易的货物中，中国的丝绸最具代表性，“丝绸之路”因此得名。丝绸是古代中国沿商路输出的代表性商品，而作为交换的主要回头商品，也被用作丝路的别称，如“皮毛之路”、“玉石之路”、“珠宝之路”和“香料之路”。
——摘自《百度百科•丝绸之路》
材料二 世界市场体系的形成简表

阶段	时期	欧美西方资本主义扩张的特点
雏形出现	新航路开辟到18世纪中期	开辟从欧洲到东方的新航线，以积累原始资本为主要目标，进行殖民掠夺，扩张殖民地
初步形成	18世纪中期到19世纪晚期	工业革命使人类进入大机器生产和蒸汽时代，以争夺商品销售市场与原料产地为主要目标的阶段
最终形成	19世纪晚期到20世纪初	第二次工业革命使人类进入电气时代，以寻求投资场所为目的，积极开展对外资本输出为目标
当今全球化	二战后	组织经济贸易集团控制世界市场、通过跨国公司打进他国市场、开拓新市场，使市场多元化等等

  ——根据《百度百科•世界市场》整理而成
（1）结合材料一，指出当时中国经济的最主要特点，并说明理由。
（2）与材料一的丝绸之路形成过程相比，材料二所反映的世界市场在形成中具有哪些新特征？与表中之前的三个阶段相比，最后阶段有哪些显著变化。