20世纪90年代以来，中国的老龄化进程加快。预计到2040年，65岁及以上老年人口占总人口的比例将超过20%。中国政府高度重视和解决人口老龄化问题，积极发展老龄事业，如颁布了《中华人民共和国老年人权益保障法》，制定了《中国老龄事业发展“十五”计划纲要》；在市场机制条件下积极引入社会资本，让社会力量“唱主角”，加快发展养老服务业等，初步形成了政府主导、社会参与、全民关怀的发展老龄事业的工作格局。
从我国非公有制经济在我国社会主义市场经济中的地位和作用看，引入社会资本发展养老服务有什么重要意义。