(8分)中国近代史既是一部屈辱史，又是一部探索史、抗争史。近代以来，有志的中国人不断寻求救国之路，进行着民主革命的伟大实践。阅读下列材料，回答问题。
材料一    1840年至1901年短短几十年间，中国屡遭西方欺凌，被迫签订了一系列丧权辱国的不平等条约，清政府逐步沦为帝国主义统治中国的工具。
材料二   中国的近代化运动，走过了自强、变法、革命的历程……中国走向近代化的历史路程清晰在目，但留下的脚步并非一条直线。从器物层面到制度层面，再到观念层面，国人每向前迈进一步都异常艰难．但却是一个不断提高的过程。
材料三   张海鹏教授的《近代中国历史进程概说》中说：“近代中国社会的发展轨迹像个元宝形，开始是下降，降到谷底，然后上升，升出一片光明。”
请回答：
(1)1840年至1901年，西方列强对中国发动了哪几次大规模的侵华战争，请按照时间顺序列出。
(2)材料二中“自强”“变法”“革命”所对应的历史事件是什么？
“自强”指                                                                      
“变法”指                                                                      
“革命”指                                                                      
(3)据材料三，中国社会由“谷底”到“上升”的转折点是中国共产党的成立，中国共产党的成立有何历史意义？