(14分) 五百年来，在人类现代化进程的大舞台上，相继出现了九个世界性大国。大国崛起的历程为世界关注，大国兴衰更替的故事，留下了许多经验教训，启迪着今天，也影响着未来……阅读下列材料，回答问题。
材料一  英国在世界近代历史上占有非常特殊的地位。它是第一个迈进现代社会的国家，在17~19世纪时它是世界发展的领头羊。当时的英国曾经号称“日不落帝国”和“世界工厂”。
材料二  德国的工业以自己独特的方式走上了现代化道路……19世纪的德国引领了第二次工业革命，站在了世界科学技术发展的前沿……从1851年到1900年，在重大科技革新和发明创造方面，德国取得的成果达到202项，超过英法两国的总和，居世界第二位。直到今天，德国依然是世界最重要的科技大国之一。
——《大国崛起》
材料三

材料四  由世界环保大会组委会主办，旨在“传播低碳理念，寻找经济环境和谐发展、绿色低碳最佳表现企业”的绿色低碳发展变革力年会，于2015年1月30日在北京隆重举办。
请回答：
（1）根据材料一并结合所学知识，从政治、经济两个方面各举一史实印证英国“在17~19世纪时是世界发展的领头羊”。
(2) 材料二提到“19世纪的德国引领了第二次工业革命，站在了世界科学技术发展的前沿”，请用相关史实加以证实。（4分。举出2例即可）
(3) 根据材料三并结合所学知识，说明伦敦变成“雾都”的原因。
(4) 根据材料四并结合所学知识，说明作为中学生，在低碳环保的今天，应该如何从自身做起，为地球大家庭的健康作出贡献。