步入近代，科学、技术的进步在人类社会的发展中发挥着愈来愈重要的作用。阅读下列材料：
材料一  17、18世纪的一些科学新发现，激励着很多有天赋的女性科学家提出自己的自然理论，做自己的实验，公布她们自己的科学发现。从16世纪到18世纪，在整个欧洲，女性科学家对于自然科学兼职就像着了魔一样。她们和同时代的男性科学家相互通信，一起研究。……同社会上的许多男性一样，她们也是人文主义者、自然主义者和科学家。
——[美]邦尼·安德森朱迪斯·津泽《她们自己的历史》
材料二 一位法国游客在1788年参观一家棉布工厂后，写道：“和我们在一起时，拥有这种工厂的英国富人们并不注意保持与其财富相称的姿态。”……对他们而言，他们的工作有其自身的尊严和回报；至于工作所带来的财富，则是另一回事。当博斯韦尔在伦敦索霍区看到瓦特和博尔顿的大型发动机工厂时，他想起了博尔顿的一句话：“先生，我们在卖全世界都渴望拥有的东西——动力。”这些新贵就是企业家，他们带来了一种新的精神。事实证明，这种精神是取之不尽用之不竭的。从经济而非政治的角度来讲，他们给我们呈现了一场全面彻底且不可逆转的变革，因此他们堪称“革命者”。
——[美]罗伯特·海尔布隆纳《经济社会的形成》
材料三 每个时代都有技术进步，但是对于帝国主义者的掠夺行为有帮助的许多发明，却首先是在1860年至1880年这20年间产生作用的。……新技术在19世纪的传播令帝国主义的成本变得很低廉，因此欧洲各民族和政府对它的接受程度也达到了顶峰，它让欧洲各国进入了帝国主义时代。
——[美]丹尼斯海德里克《帝国的工具》
请回答：
（1）据材料一，促使17、18世纪许多欧洲女性积极投身科学研究的原因有哪些？
（2）据材料，概括指出英国“新贵”们“新的精神”追求是什么。据材料并结合所学知识，分析说明他们从经济角度“给我们呈现了一场全面彻底且不可逆转的变革”。
（3）据材料并结合所学知识，分析说明1860至1880年间出现的新技术为何能令帝国主义的成本变得很低廉？
（4）据上述材料，分析说明科学和技术进步对人类发展产生的客观进步作用。