阅读下列材料，并回答问题。
材料一：在中世纪，人类意识的两方面——内心自省和外界观察都一样——一直在一层共同的纱幕之下，处于睡眠或半睡眠状态。这层纱幕是由信仰、幻想和幼稚的偏见织成的，透过它向外看，世界和历史都罩了一层奇怪的色彩……在意大利，这层纱幕最先烟消云散。
（1）在意大利，什么思想使人觉醒，让“这层纱幕最先烟消云散”？
材料二：文艺复兴时期，人们对文学、艺术等方面的巨大成就极为欢欣。他们认为这是一次精神的新生，而不是像花开花落那样，只是周而复始的重复。
（2）请列举一位文艺复兴时期在艺术方面的代表人物及其成就。
材料三：我在1492年发现印度大陆以及大批岛屿……在此之后，我回到长勒提尓，见王上，而王上依据我的陈述，命令我进行第二次航行以求新的发现，并在我所发现的土地上建立殖民地。
——摘自哥伦布日记
（3）根据材料三，指出哥伦布航海活动的目的是什么？请指出材料三中哥伦布关于地理位置叙述的一处错误，并加以改正。
（4）结合所学知识，指出文艺复兴和新航路开辟对欧洲迈入近代社会有何共同影响？