鸦片战争后，先进的中国人从“天朝上国”的梦幻里惊醒，开始探索新知，寻求强国御侮之道的新思想。阅读下列材料：
材料一    有好些新的因素推动着人们更新对西方和中国的认识：……1892年，在西方传教士所办的各种学校中学习的学生已达一万六千余名。从1815年至1891年间，中国先后创办的各种华文报刊达64种，加上香港地区的6种，共达70种之多，……努力介绍西方的科学技术成就、政治经济文化教育等方面的状况以及近日新闻，为中国士子的视野与世界连接提供了客观条件。同时，有数以百计的外国书籍翻译为中文出版。到外国考察、留学、经商和做工的中国人至70年代末已达80万以上。
—袁伟时《帝国落日》
材料二    在近代文明的转型中，世界力图“改变中国”，而我们不能只是仇恨和愤怒，我们不能狭隘地站在爱新觉罗家族政权的立场上，而是应该站在文明中国的立场上。“清代中国”需要改变，封闭和孤立的，腐朽和没落的，我们自己也在内部改变，无论是洋务运动、戊戌变法，还是辛亥革命；无论是李鸿章、康有为，还是孙中山，中国先进的知识分子都在尝试利用各种方法，内部改变着“清代中国”，不断催生着一个崭新的中国。
——据【裴钰《改变中国》】相关内容整理
材料三    中国人从林则徐“开眼看世界”开始，进而自由平等博爱，进而民主和科学。在这个过程中，每一步都伴随着古今中西新旧之争。——陈旭麓（历史学家）《中国近代史》
请结合所学知识，回答：
（1）依据材料一，概括近代中国了解西方的主要途径。
（2）依据材料二，说明在近代文明的转型中促使中国“内部改变”的指导思想分别有哪些？结合所学知识指出近代中国的思想解放在“改变中国”中的作用。
（3）综合以上材料并结合所学知识，谈谈你对中国近代学习西方的认识。