中美关系错综复杂，曲折前行。阅读下列材料，回答问题。
材料一     1958年美国人伊罗生出版的《浮光掠影----美国关于中国与印度的形象》一书，将美国对中国的总体看法分为下列六个阶段：①尊敬阶段（18世纪）②轻视阶段（1840---1905年）；③乐善好施阶段（1905----1937年）；④赞赏阶段（1937-----1944年）；⑤清醒阶段（1944---1949年）⑥敌视阶段（1949----）。
——袁明《备论中国在美国的形象》
材料二 实际上，美国在第二次世界大战后的中国很少有选择的余地。当这些年中国的内战与共产主义势力在欧洲的扩张同时发展时，美国对华政策的全球背景变得越来越重要。……（当初）国民党领袖们的判断是正确的：不管他们对美国来说是多么讨厌，美国除了支持他们之外别无选择。
——费正清《剑桥中华民国史·下卷》894页
材料三 国民政府与美国签订了《中美友好通商航海条约》等新的不平等条约。通过这些不平等条约，美国商品大量输入中国市场，排挤国货；美国对中国的资本输出至少在60亿美元以上，约占各国在华资本总额的80010，几乎垄断了中国市场。
——普通高中课程标准教科书（人民版）必修2
材料四  1972年，美国总统尼克松访华，开启了中美关系的“破冰之旅”，中美关系开始走向正常化。时人评论说，尼克松改变了世界。但毛泽东却说：是世界改变了尼克松。
材料五  近年来中美关系大事摘录
2001年12月27日，美国总统布什签署命令，正式宣布给予中国永久正常贸易关系地位。
2010年1月29日，美国政府通知国会，计划向台湾出售总值达64亿美元的武器，中国政府表示坚决反对和强烈谴责。
2010年4月13日，国家主席胡锦涛在美国首都华盛顿同美国总统奥巴马进行了会见，两国元首就中美关系和共同关心的重大国际和地区问题交换了意见并达成共识。
——材料四、五均摘编自百度文库
请回答：
（1）结合所学知识，析指出材料一中美国人对中国形成第④阶段看法的政治原因。
（2）根据材料二和材料三，结合当时的世界形势分析美国“除了支持他们之外别无选择”的原因，并说明这种“支持”对中国政治、经济的影响。
（3）结合材料四和所学知识，你是如何理解“尼克松改变了世界”和“世界改变了尼克松”这两句话的含义的？
（4）根据材料五指出，近年来中美关系表现出怎样的态势？反映了当今国际形势具有什么特点?