阅读下列材料：
材料一  14－15世纪，欧洲各国君主……为了与亚洲进行直接的香料贸易，葡萄牙和西班牙分别扶持了向东和向西两条路线的海上探险。
——摘自《历史——经济成长历程》
材料二 承万能主宰的佑助，我在1492年发现新大陆以及大批岛屿……而王上依据我的陈述，命令我进行第二次的航行以求新的发现，并在我所发现的土地上建立殖民地。主宰赐福在那绵延600英里长的小西班牙岛得告成功，我征服该岛，并使他的居民纳贡。
——摘自欧洲一航海家的航海日记
材料三 绝大多数历史学家认为：公元1500年前后是人类历史的一个重要分水岭，从那个时候开始，人类的历史才称得上是真正意义上的世界史。 ……正是从那个时候起，割裂的世界开始连接在一起，经由地理大发现而引发的国家竞争，拉开了不同的文明间相互联系、相互注视，同时也相互对抗和争斗的历史大幕。 
据统计，从1502年到1660年，西班牙从美洲得到18600吨注册白银和200吨注册黄金，……。 与欧洲人的扩张相伴随的，却是美洲两大文明中心的悲歌。到1570年，战争屠杀和欧洲传来的流行病，使墨西哥地区的人口从2500万下降到265万，秘鲁的人口由900万下降到了130万。
——纪录片《大国崛起》解说词
请回答下列问题：
（1）根据材料一，指出欧洲人海上探险的目的是什么？
（2）材料二中的“我”是谁？ “发现的新大陆”是哪里？写出材料二中最能反映“我”航海活动的本质语句。
（3）以上材料阐述的是什么历史事件？根据材料三指出这一事件的影响。