在大多数的美国开国精英不相信具体的“人民”具备自己统治自己的素质和能力。约翰·亚当斯认为:“民众的忌妒的呼声、猜忌、疑心、自负、傲慢、骄横、野心和某个地位优越者的暴躁”,一旦被用来对付某个人,其结果必然是,“一群不受节制的乌合之众的愤怒和狂暴,通过擅长蛊惑的专制者的暗中挑唆,就会爆发为各式各样的攻击、毁谤和怒火,往往以谋杀和屠戮而告终”,其程度之可怕,在专制主义的历史上都是难有其匹的。为此美国实行了
牛顿曾说:“如果我比别人看得远些,那是因为站在巨人肩上的缘故。”从与牛顿取得主要成就的关系来看,这里的“巨人”最有可能是
法国的启蒙运动反映了一个历史时代的特征,主要是因为启蒙思想
马克思说:启蒙思想家“已经用人的眼光来观察国家,并且从理性和经验中而不是从神学中引出国家的自然规律”。启蒙思想家的“理性和经验”基于
伏尔泰在《哲学通信》中描绘当时英国的制度:“给予每个人以天赋的权利,差不多在所有的君主政府里,他们这些权利是被剥夺的。这些权利乃是:人身和财产的全部自由;用笔向国家提意见的自由……”后来该书被查禁。《哲学通信》被查禁的原因在于
在18世纪,法语成为欧美上流社会和知识分子的国际语言。这主要是因为