阅读下列材料：
材料一 由于牛顿证明了地上的力学也能应用于天上的星球，从而昭示了一种简单而统一的自然规律的存在，整个思想界不禁为之亢奋。人们因此发现，原来整个错综复杂、扑朔迷离的自然界，不过是按某种法则运转的巨大的机械装置，而其中并没有上帝的地盘。于是传统的宗教信仰被动摇了，唯物主义思潮开始盛行。到18世纪后半期，欧洲的知识精英大多已对基督教持怀疑态度，此情况在法国尤其突出。极富玄想天分的法国人还自然地由自然界联想到人类社会。既然自然界有一个统一的规律，那么人类社会也决不会例外。                           
——马克垚主编《世界文明史》
材料二 科学对工业的影响的最惊人的例子之一可见于煤衍生物方面。煤除了提供焦炭和供照明用的宝贵的煤气外，还给予一种液体即煤焦油。化学家在这种物质中发现了真正的宝物——种种衍生物，其中包括数百种染料和大量的其他副产品如阿司匹林、冬青油、糖精、消毒剂、轻泻剂、香水、摄影用的化学制品、烈性炸药及香橙花精等。                                    
——斯塔夫里阿诺斯《全球通史》
请回答：
（1）依据材料一、二，概括近代自然科学的发展所产生的影响。(6分)
（2）有人指出，近代西方发生的三大革命——科学革命、工业革命和政治革命是互相依赖，相互作用的，从而使西方能够领先于世界其他地区。试以第二次工业革命的史实为例论证这一观点。