材料一 蒸汽机及机车的发明大事记

材料二  1880年刘铭传奏请修铁路，刘锡鸿等众多官员纷纷反对，清政府遂搁置修路倡议。1881年，李鸿章请求在唐山至胥各庄建一条运煤铁路，在答应不用机车，改用骡马拖拽等条件下，清庭同意修建。1882年经过反复疏通才允许改用机车牵引。
早期中国铁路建设和技术发展迟缓，机车车辆和其他铁路设备多赖于进口，各种设备和器材十分杂乱，仅机车就有英、美、法、德、日、捷和比利时等国的190多种型号，机车车辆轨距达四五种之多，由此形成了世界各国机车车辆和装备器材齐聚中国的独特景观，中国铁路被讥讽为“万国铁路博览会”。
材料三 甲午战后中国铁路事业的格局为之一变。……至1911年，中国共建铁路8200公里，其中帝国主义直接投资的铁路占46%，中国向外国贷款建筑铁路占40%，自筹资金修建的铁路仅1200公里，占总里程的14%。
一些闭塞地区的经济因铁路而活跃，一些古老的城镇因铁路而面目一新。铁路在畅通经济、带动繁荣的同时，还意味着信息的流通、知识的传播，意味着建立“铁路交通日常急需的各种生产过程”，所有这一切，无意中都有助于打破中国传统社会“自给自足的惰性”，推动现代化进程。
据袁昶估计，庚子前后，仅顺天府穷民之中，“失车船踮脚之力，而受铁路之害者”即在万余人以上。
（1）根据材料一和所学知识，分析铁路运输出现的条件。当时欧洲报刊曾就谁是“火车之父”展开争论，你认为谁是“火车之父”？请说明理由。
（2）根据材料二，概括中国早期修建铁路的特点。结合所学知识，谈谈你对“万国铁路博览会”的看法。
（3）根据材料三，分析铁路建设对近代中国社会的影响。