如甲图所示，小球从竖直放置的弹簧上方一定高度处由静止开始下落，从 $a$处开始接触弹簧，压缩至 $c$处时弹簧最短。从 $a$至 $c$处的过程中，小球在 $b$处速度最大。小球的速度 $v$和弹簧被压缩的长度△ $L$之间的关系如乙图所示。不计空气阻力，则从 $a$至 $c$处的过程中，下列说法中正确的是 $($　　 $)$

A．小球所受重力始终大于弹簧的弹力

B．小球的重力势能先减小后增大

C．小球减少的机械能转化为弹簧的弹性势能

D．小球的动能一直减小