1825年瑞士物理学家科拉顿将一根直导线平行地放在小磁针的上方，然后与另一个房间的螺旋线圈组成闭合电路，如图所示。他把一根条形磁铁插入螺旋线圈内，再跑到另一个房间内观察小磁针是否偏转，进行多次实验他都没有发现小磁针偏转。科拉顿、法拉第等物理学家相继进行了上述试验，是为了探究 　　；在实验中，科拉顿用到了1820年丹麦物理学家 　　发现"电流的周围存在着磁场"的实验装置。