阅读下列材料，回答问题。
材料一 中世纪时的欧洲，很多人认为世界是一片广阔的陆地，陆地尽头是万丈深渊。虽然……他们知道在遥远的东方，有一个神秘的国度——中国，但中国和欧洲之间的交通非常不便，很少有欧洲人到过中国，也很少有中国人去过欧洲。
材料二　在公元1500年以前，阿拉伯和意大利商人在亚欧大陆上从一个地区运货到另一个地区，而货物主要是奢侈品、香料、丝绸、宝石及香水。但是到18世纪后期新世界的种植场生产的大量砂糖、咖啡及棉花等大部分运往欧洲出售；西班牙人也向新世界引入欧洲的各种水果，如橄榄、葡萄；美洲的特产也流向世界各地，如玉米、马铃薯、西红柿、番薯、花生、各种豆类及南瓜、可可等。
——吴于廑、齐世荣主编《世界史·近代史》
材料三

（1）材料一描述的局面被打破的标志性事件是什么？从全球的角度看，这一事件具有什么重要意义？
（2）根据材料二，说明1500～1760年的世界发生了哪些变化？这些变化与材料一有何联系？
（3）材料三中图一和图二之间存在怎样的因果关系？从图二中可以获知哪些重要的信息？