阅读下列材料，回答问题。
2014年11月，工业和信息化部表示将加紧研究制定推动盐业体制改革方案，盐业体制改革总的方向是“政企分开，取消食盐专营”。此消息一出，公众与业界反响强烈，皆认为在我国持续了2600多年的食盐专营制度将要废除了。
材料一 春秋战国时期，齐国管伸开创了中国食盐专卖制度，使得齐国国力大增，为称霸诸侯打下了坚实的基础。……汉武帝元狩四年（公元前119年），开始任命御史大夫张汤等实行盐铁官营，对食盐经营进行严格管理，禁止富豪雇人擅有山泽之利。对私自煮盐者，没收煮盐工具，还要处以“铁左趾”的酷刑。……汉昭帝六年（公元前81年），举行了中国经济史上著名的“盐铁会议”，形成了重要文件——《盐铁论》。……在宋太宗至真宗这段时间，主要实行禁榷法。禁榷法包括官卖、计口授盐、计税敷盐、计产敷盐和常平盐等。……明朝主要实行民产、官收，就场专卖的办法。专卖制主要有三种：开中法、计口授盐法、商专卖法。其中商专卖法是盐专商直接与灶户交易，官府不再向灶户收盐，而令灶户按引纳银，商人则直接向灶户购盐而不经官。
——摘编自曾双余《中国2600年盐制演绎寻踪》
材料二  1913年，袁世凯与英、法等五国银行团签订了《善后借款合同》条款，……承认要在外人襄助下，对中国盐税征收办法实行整顿改良。……根据善后大借款合同，英国人丁恩担任盐务稽核所会办，……丁恩在印度实行的“就场征税、自由贸易”的盐政政策卓有成效。来华前，对中国的盐务已做了较深研究，到任后第二天，他就给财政部提出了《改良盐务条议》的条陈，明确提出：“盐政欲增加收入，罗致巨款，政府不必独揽制造。……如能设法于盐斤未离滩之先，即将课税全数征收，则收入自然源源不穷。”……尽管遇到种种阻难，但开放引岸（指定给请引行盐的盐商的专卖区）、自由贸易的改革是大势所趋。在丁恩及其国内改革派的努力下，民国初年的盐务改革还是取得了一定的成效。……民国初年的这次盐务改革，客观上适应了当时中国社会经济发展的需要，改革过程中建立的稽核制度，对后来的中国盐务还是产生了深远的影响，成为中国盐务近代化的开端。……后人评价丁恩为“热心改革家”、“主张废除专商最力之第一人”。
——摘编自潘前芝《1913，中国盐务大改革》
（1）据材料一概括中国古代盐政发展的历程。
（2）据材料二和所学知识，分析中国近代盐政改革的原因，并简要加以评价。