古代中国重视对外联系。只是到明清时期走向闭关，导致近代被动开放。十一届三中全会以来，坚持对外开放，促成了有中国特色社会主义建设的极大发展。阅读下列材料，回答问题。
材料一、丝绸之路开通后，中国的丝织品在欧洲享有盛誉，特别是在罗马帝国，将中国的丝织品当作珍贵物品，称中国为“丝国”；当年罗马共和国执政官恺撒曾穿着丝袍出现在剧场，轰动一时，后来穿中国丝袍成为罗马上层的社会风尚。唐宋以后逐渐以海上丝绸之路为主。经由丝绸之路，中外政府使者、商人络绎不绝。元朝时，马可·波罗沿丝绸之路来到大都，明代郑和下西洋最远到达非洲东海岸和红海沿岸。中国输出的大多是丝绸、瓷器、茶叶等，输入的多是胡椒、香料、珠宝等。四大发明随之传入西方，世界三大宗教也陆续传到中国。
——王介南《中外文化交流史》
材料二、新航路开辟后，欧洲商人的贸易活动从早先的地中海地区，进而拓展到大西洋沿岸以至世界各地。一些从未在欧洲出现过的海外产品，如烟草、可可、咖啡和茶叶等，开始进入欧洲市场，并且很快就成为对外贸易的主要商品。过去欧洲人较少食用的稻米、白糖等，销售量也连年增长。畅销于欧洲国家的东方香料，如胡椒的年平均进口量，由210吨增加到7000吨之多。伴随新航路开辟而来的是西欧国家的殖民掠夺。据统计，从1521～1600年，西班牙从美洲掠走的黄金为20多万千克，白银为1800万千克．
——摘编自《通向现代世界的500年》
材料三、中国的经济优势历史悠久，但它对三个方面的侵蚀无能为力。首先，外国供销商能利用鸦片市场。其次，他们能找到中国进口商品的替代品——制造自己的瓷器和丝绸，种植自己的大黄，在别的地方如印度和斯里兰卡种植茶叶。最后，他们用工业机械化来超过中国的生产。所有这些变化都是在19世纪发生的。从长期来看，这些变化中的最后一项意义最为重大。因为中国无法实现生产的机械化。从影响方面来看，19世纪西方的冲击在促使传统中国向近代中国转型上所起的作用，肯定比16、17世纪欧洲探险家和传教士的到来所起的作用更为巨大。
——费尔南德兹·阿迈斯托《世界：一部历史》
（1）根据材料一归纳丝绸之路的开通有什么意义并结合所学知识分析中国的对外交通发生变化的原因。
（2）材料二从哪些方面体现了欧洲“商业革命”的内涵；结合所学评价新航路的开辟对人类历史进程的影响。
（3）依据材料三，概述19世纪中国失去“经济优势”的原因。并结合所学知识，概括“19世纪西方的冲击”对中国经济转型所产生的影响。