在古代中国，地方行政管理制度的变革与政治发展变化密切相关。阅读下列材料：
材料一 周文武所封子弟同姓甚众，然后属疏远，相攻击如仇雠，诸侯更相诛伐，周天子弗能禁止。今海内赖陛下神灵一统，皆为郡县，诸子功臣……甚足易制。
——《史记·秦始皇本纪》
材料二 自秦汉以来的郡县政治，到今天民国时代还存在，中国之永为一统一国，此项政治制度实贡献过其甚大之绩效。
——钱穆《中国历史研究法》
材料三 行中书省，凡十一，秩从一品，掌国庶务，统郡县，镇边鄙，与都省为表里。国初，有征伐之役，分任军民之事，皆称行省，未有定制。中统、至元间，始分立行中书省，因事设官，官不必备，皆以省官出领其事。其丞相，皆以宰执行某处省事系衔。其后嫌于外重，改为某处行中书省。凡钱粮、兵甲、屯种、漕运、军国重事，无不领之。
——《元史·百官志》
材料四 研究制度，不该专从制度本身看，而该会通着与此制度相关之一切史实来研究。这有两点原因：一因制度必针对当时实际政治而设立而运用。单研究制度本身而不贯通之于当时之史事，便看不出该项制度在当时之实际影响。一因每一制度自其开始到其终了，在其过程中也不断有变动，有修改。
——钱穆《中国历史研究法》
请回答：
（1）据材料一，概括秦朝推行郡县制的历史背景。材料二认为，“郡县政治”的主要政治绩效是什么？
（2）据材料三，分析元朝行省的性质。结合所学知识，指出其创立的目的。概括材料四的观点。结合材料三及所学知识，以元朝行省制度为例加以说明。