阅读下列材料：
材料一   汉朝时期的边疆分布着众多的民族，由于对这些地区的统一方式不同，汉朝对它们采取了不同的管理方式。汉王朝继承了秦在边疆地区设置郡县的这一制度，在北疆、西南地区以及南部等边疆地区设立了众多的郡县。在一些不设置郡县管理的边疆地区，汉王朝则设立了一些边疆专门性机构，诸如西域都护府。这些机构既理民政，管理边疆民族的有关事务，也理军政，负责维护边疆地区的稳定。
——摘编自马大正《中国古代的边疆与边疆治理》
材料二   1875年清廷任命左宗棠为钦差大臣，督办新疆军务。1876年3月，左宗棠移驻肃州（今酒泉），督率220营大军西征。他根据新疆北可控南的地理形势，确定了先北后南的战备方针，指挥清军仅用半年时间，就收复了乌鲁木齐等北疆大部分地区。……1877年春，清军向南疆推进，消灭了阿古柏的主力军队。1878年1月，清军收复了除沙俄侵占的伊犁地区以外的全部新疆领土。
——摘编自郑师渠《中国近代史》
请回答：
（1）根据材料一，说明汉朝在边疆地区管理上的特点，并指出设置西域都护府的目的。(2分)
（2）根据所学知识，简述左宗棠收复新疆的背景。根据材料二，指出左宗棠收复新疆的原因。(2分)
（3）新中国成立后，少数民族地区迎来了崭新的历史发展时期。我国针对少数民族聚居地区，实行了什么特殊的政治制度？(1分)
（4）综上所述．说明我国对边疆地区的治理产生了什么积极作用。(1分)