【中外历史人物评说】
1865年，曾国藩希望朝廷能腾出军费与人力加强海防力量，奏请设立长江水师并专设文武兼用的专职提督，原因在于“长江通商，处处与外国交接，朝夕相见，必须提督平日稍有权威，乃足以赀弹压”。  
1868年四月，曾国藩针对清廷海防力量薄弱，向朝廷提出了自己的主张：“近年洋面不靖，屡有劫棠，亟应归复水师，出洋捕剿。惟外洋开仗，较之长江开仗其难数倍。臣往年所用之长龙舢板，均不便于出洋。现于上海铁厂制造轮船，又于芜湖等处试造广东艇船。拟船成之后，仍需酌改营制，略仿西洋之法，一船设一官，乃可角逐海上。”
1868年十一月初，曾国藩上奏朝廷，请酌议江苏水师事宜，“今议江苏水师，外海尚需略增。……沿海各省，整顿水师，均须核算饷项，盖水师久无战船，非修造两三年不能集事。权衡缓急，海疆似以水营为重。”“臣之微意，不过欲使中国兵勇以舟楫为室家，以海洋为坦道；至于船式如何而后善，营制如何而后强；自当博采群言，界敢略执成见也。一俟江苏水师定章后，沿海阅粤各省均可参酌办理，大局幸甚！”
——《曾国藩奏折》
（1）根据材料并结合所学知识，分析曾国藩提出海防建设主张的背景。
（2）根据材料并结合所学知识，评析曾国藩的主要活动。