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老 人 和 鹰
刘国芳
老人住进城里后很不习惯，坐不是站不是，每天都不自在。一天，老人便拿了锄头，去楼下开荒栽菜。锄头是老人从乡下带来的，但老人才在小区一块空地上挖了几锄，就被儿子看见了，儿子说：“你做什么？”
老人说：“这块地荒着，我想栽些菜。”
儿子说：“你以为这是乡下呀？”
老人说：“那我回乡下去。”
儿子说：“我们乡下已被拆迁了，那儿现在是工业园区，你还回得去？”
老人何尝不知道这些，一想到乡下被开发了，老人就神思恍惚。老人说：“城里什么都不好，不像我们乡下，能栽菜，养猪养鸡，乡下空气也好，我们乡下有各种各样的鸟，天上还飞着鹰。”的确，老人经常在乡下看见天上飞着鹰。老人总坐在门口，抬着头看，看鹰在天上盘旋。看久了，老人的心便跟着鹰去了，也在天上盘旋，自由自在。到城里后，老人也经常抬头，但很多时候，连一只麻雀也看不到。
老人叹起来了。
过后，老人还是不自在了，每天都怏怏不乐的。这样不开心，老人就出问题了，老人后来病了，住院了。等老人从医院出来，老人似乎更老了，走路都不稳。儿子当然很急，每天都开导老人，老人就是开心不了。
这天，儿子带老人去河边。快到河边时，老人忽然看到天上有鹰。看到鹰，老人有些高兴，老人跟儿子说：“你看到鹰么，在天上飞。”
儿子说：“看到了。”
老人说：“没想到城里也有鹰，它是从我们乡下飞来的吧？”
儿子说，“大概是吧。”
那时候是傍晚了，老人一直在那儿看着，直到天黑。
老人住的小区其实离河不远，老人为了看到鹰，第二天自己去河边了。还没到河边，老人就看鹰了，不是一只，是好几只。那些鹰一会儿在天上盘旋，一会儿往下俯冲。老人不走了，坐在路边的凳子上，一直抬头看着。
一个孩子，蹦蹦跳跳了过来。看见老人后，孩子停住了，孩子说：“爷爷，你在看什么呢？”
老人说：“看鹰在天上飞。”
孩子说：“那不是鹰，那是风筝。”
老人说：“胡说，风筝我还看不出来呀，那就是鹰。”
孩子说：“我没胡说，那就是风筝，不信，到河边去看。”
老人真去了河边，近了，老人果然看见几个人在放风筝。几个人也是老人，但他们很矫健，在河边跑来跑去。把像鹰的风筝放得跟真的一样。
老人后来走到了他们中间，老人说：“我以为是真的鹰在天上飞哩。”
一个老人说：“好多人都这么说。”
老人又说：“你们怎么能把风筝放得这么好？”
一个老人说：“你也能。”
老人说：“我也能？”
一个老人说：“真的能，只要天天放，就能让你的鹰也飞在天上。”
老人这天真买了风筝，也是那种像鹰的风筝。
那几个老人，教老人放，但老人还是不会。老人有些灰心了，几个老人安慰他：“慢慢来，我们以前也是这样的。”
老人点点头。
老人后来天天到河边去放风筝，老人开始走的很慢，慢慢地，老人就能走快了。再后，老人也能跑了。老人的风筝或者说老人想放飞的鹰开始了飞不起来，多放了几次，鹰就飞起来了。到后来，老人也可以让他的鹰在天上盘旋或往下俯冲。看着头顶上的鹰飞来飞去，老人觉得开心。
一天， 老人把鹰放飞在天上时，忽然来了几只真的鹰，几只鹰都是老人的鹰引来的。老人看见了那几只鹰，老人以为是同伴放的，但不是，他们还没开始放。那几个老人，也看见了几只真的鹰，他们跟老人说：“你的鹰引来了真的鹰了。”
老人说：“是真的鹰吗？”
他们说：“是真的！”
老人说：“肯定是我们乡下的鹰飞来了。”
老人说着，笑了。笑着时，老人一颗心跟了鹰去，也在天上盘旋，自由自在。
——《光明日报》（2011年12月28日 第13版）
“鹰”在小说中有怎样的作用？请简要分析。
结合小说内容，请简要分析“老人”这一人物形象。
结合小说的内容，指出本文故事的时代背景和作者刻画“老人”形象的意图是什么？