【中外历史人物评说】阅读下列材料，回答问题。
材料一  在南非，曼德拉是民族团结之父，具有无可争议的政治权威。在艰辛而又漫长的反抗种族隔离制度的斗争中，曼德拉坚持非洲民族解放的信念，主张种族和解、建立平等自由的新南非。领导南非人民进行了长期不懈、艰苦卓绝的斗争，并因此被南非白人当局监禁27年，成为世界最著名的政治犯。
——摘自新华网《仁者无敌：曼德拉的光辉岁月》
材料二  1994年5月10日，曼德拉就任新南非第一任总统。如何把一个种族对立、社会分裂的南非建设成统一的国家，是对新政府的考验。由于非国大坚持和解政策，在曼德拉的领导下，新南非避免了族群仇杀和社会动荡，实现了政治、经济的平稳过渡，被国际社会公认为社会变革的奇迹。其中曼德拉的凝聚力和感召力起到巨大的作用，尤其是对白人保守势力的争取和安抚，使南非白人从抵触到逐渐接受新制度。虽然曼德拉1999年2月在南非议会的开幕讲话中指出，在很多方面南非还是一个病态的社会，因为种族因素在南非的政治经济生活中仍会长期起作用，但是包容与分享已经成为国民意识的主流，通过民主和法制的途径争取各自的利益正在成为公众的实践。
——摘自新华网《仁者无敌：曼德拉的光辉岁月》
请回答：
（1）根据材料一，说明曼德拉被称为世界最著名的政治犯的主要原因。
（2）根据材料二，评价曼德拉在就任南非第一任总统期间的主要贡献。