阅读有关中外近代史的材料回答问题：
材料一：有学者指出，1840—1949年间的中国历史经历了“沉沦”“谷底”“上升”三个阶段，在1840—1901年期间，中国历史的发展趋势主要表现为“沉沦”┅┅
材料二：翻开从鸦片战争到五四运动近80年的历史，人们发现温和的改良无法从根本上改变中国落后挨打的现实，必须彻底埋葬旧制度。于是革命党人举起义旗，发动革命，推翻旧王朝，建立了中国第一个共和制政府。然而，这场革命引起的变化毕竟是有限的。清王朝皇冠落地后，不平等条约没有废除；从农村到城市，很多人家还是把君主当作神来供奉
材料三：1868年4月，日本天皇率领群臣宣读“五条誓文”，决心励精图治，锐意改革┅┅改革的动力是西化┅┅英国模式自然作为铁路、电信、公共建筑和市政工程、纺织工业以及许多商业方面的模范；法国模式用来改革法制、军事；大学归功于美国。
—— 《资本的年代》
（1）从社会发展的角度来说，材料一中学者所谓“沉沦”的真实含义是什么？中国完全“沉沦”到谷底的标志性事件是什么？
（2）材料三中“改良”“革命”分别对应什么历史事件？这些事件给了我们什么启示？
（3）材料四中的“改革”指的是哪一历史事件？这一“改革”使日本社会发生了怎样的转型？