自2006年以来,冥王星似乎就一直难逃悲剧命运。原来身为九大行星之一的冥王星在去年惨遭‚降级‛,科学家将其从九大行星行列开除。此后冥王星只能以所谓的‚矮行星‛的身份示人,但冥王星并没有就此终结自己‚不幸‛的命运。天文学家的最新计算结果显示,不再被天文学家视为行星的冥王星实际上也并非是太阳系中最大的矮行星。所谓的矮行星指的是太阳系中体积较小的圆形天体,它们绕太阳轨道运转,主要分布在一个被称之为‚柯伊伯带‛的外部区域。最初天文学家根据厄里斯的亮度和反照率推断,它要比冥王星略大。现在美国天文学家用哈勃望远镜和位于夏威夷的凯克天文台收集的数据,第一次确定厄里斯的质量要超过冥王星。
冥王星从发现到被开除出行星行列的过程说明了什么?