阅读材料，回答问题。
材料一：思想文化的巨人向愚昧和无知发起了挑战；在惊涛骇浪的大海上，勇敢地探险者找到了沟通世界的新航路，腐朽的封建城堡在风雨中动摇，资本主义新时代即将到来。
——川教版《世界历史》九年级上册
材料二：如果可以把1492年看着全球化的开始，那么大致可以看出全球化经历了这样几个阶段：首先是葡萄牙和西班牙开创了现代全球化；然后是大英帝国、荷兰、法国、比利时等欧洲国家开始大规模向全球殖民……
——摘编自白海军著《2049，相信中国》
（1）材料一中“思想文化的巨人”有哪些？
（2）根据材料一和材料二中“葡萄牙和西班牙开创了现代全球化”，回答新航路开辟的意义。