(15分)【中外历史人物评说】
材料   l870年回到香港后，王韬与友人黄平甫集资购得英华书院的印刷设备，组成中华印务总局，接着便创办了《循环日报》。晚年曾担任上海格致书院院长，创办弢园书局，并尽其余力从事著述，刊行了《经学辑要》《西学辑存》等书，继续致力于改良主义和西方科技知识的宣传介绍。1897年病逝，王韬走完了富有传奇色彩的一生。
王韬的这些著作为国人载来从古希腊到19世纪帝国主义战争期间世界诸多国家的政治、经济、军事、历史、地理、法律、新闻、教育、民俗等各种新知，从其论点和阐述中可以看到王韬的人生轨迹：“他的一生深深地卷入了中国从传统文化向近代化转变的过程中，他生活在四书五经的氛围中，是在这种传统文化中生长和受到教育的。作为一个年轻人，他很快突破了那种狭窄地域，大胆地跨进了那些因被西方侵略而形成的新区域，他在上海和香港的几乎所有成年的五十五年生活中，在输入西方文化并使之进行交流的过程中，扮演了重要的角色。”
——《中国近代风云人物》
请回答：
（1）根据材料，说明作者是怎样评价王韬的。(6分)
（2）根据材料并结合所学知识，指出王韬对中国近代社会的影响。(9分)