《汉书》记载:汉成帝初期,薛宣被任命为中丞,执法殿中,外总部刺史,曾上疏曰:“臣窃伏思其一端,殆吏多苛政,政教烦碎,大率咎在部刺史,或不循守条职,举措各以其意,多与郡县事,至开私门,听谗佞,以求吏民过失。”这一材料反映了西汉中期以后刺史