阅读材料,回答问题。
材料一:10月31日,国家发改委发布通知,11月1日零点起再度下调汽柴油价格。这也是国内成品油价格迎来“七连跌”。国际原油价格自6月份以来跌幅达25%。由于页岩气开采技术的革新,在页岩中的石油和天然气储备得以开采,美国原油产量近年来出现爆发式增长。战乱地区的利比亚、伊拉克等国近期也恢复了石油生产和出口,全球原油供应十分充裕。全球经济增长减缓,包括亚洲国家和新兴经济体经济增长减弱,使全球石油需求低迷。
材料二:2014年2月,国家财政部、工信部出台一系列支持新能源汽车发展的优惠政策,仅免征汽车购置税一项就可使消费者省去一万多元钱。随着我国环境、资源压力的不断增大,电动汽车、混合动力汽车等新能源汽车消费也渐趋旺盛。目前我国绝大部分汽车企业都在积极开展新能源汽车的研发、生产和销售,2014年前9个月的销售量已经达到38163辆。新能源汽车除了具有传统汽车产业对钢铁、石化、有色金属、塑料、橡胶、玻璃等上游原材料产业,对机械电子、数控机床、自动化生产线等中游制造业,对物流、金融、保险、销售、广告,旅游等下游服务业的巨大带动作用,还能够带动电池、电机、充(换)电设备、新型材料、汽车动力技术研发等产业的长远发展,也必将成为我国经济增长的新引擎。
(1)结合材料一,简析石油价格下降的主要原因和影响。
(2)结合材料二,说明国家为什么鼓励居民购买新能源汽车。