阅读下列材料，回答问题。
材料一 丞相者，朕之股肱，所与共承庙宇，统理海内，辅朕之不逮，以治天下也。
——《汉书·孔光传》引汉哀帝语
材料二 以天下之广、四海之众，千端万绪，须合变通，皆委百司商量、宰相筹划，于事稳便，方可奏行。岂得以一日万机，独断一人之虑也。
——《贞观政要》引唐太宗语
材料三 今我朝罢丞相，设五府(五军都督府)、六部、都察院、通政司、大理寺等衙门，分理天下庶务，彼此颉颃，不敢相压，事皆朝廷总之，所以稳当。以后子孙做皇帝时，并不许立丞相，臣下敢有奏请设立者，文武群臣即时劾奏，将犯人凌迟，全家处死。
——明太祖《皇明祖训·祖训首章》
（1）根据材料一、二，概括丞相的主要作用。
（2）根据材料三，概括明朝政治制度的主要特征。
(3)根据材料中皇帝对宰相(丞相)态度的变化，指出古代中国政治发展的趋势。