中华秋沙鸭为我国一级重点保护鸟类，目前全国只有1000只左右，中华秋沙鸭生活在河流与小型湖泊等湿地中，主要以淡水鱼、虾等为食。以长白山某河流作为繁殖地的中华秋沙鸭种群，春季为50只左右，秋季迁徙时，数量增至200只左右。但只有近百只到达赣东北的越冬池，第二年春季只有50余只返回繁殖地。
分析中华秋沙鸭在迁徙途中不断死亡，导致数量减少的可能原因，并提出保护对策。