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美国福克斯新闻网11日援引美国华盛顿大学航天学副教授约翰·斯劳的一份声明报道:美正研制一种核聚变供能火箭,能够大幅缩短人类驾驶深空飞行器往返火星的时间。
斯劳说:“依赖现有的火箭燃料,人们基本不太可能飞离地球太远。我们希望,能够提供更加有力的能量来源,最终引领我们实现跨星球旅行。”斯劳口中的新能量来源就是核聚变。斯劳估计,如果利用核聚变供能,人类往返火星的时间就能缩短为30天至90天。
斯劳解释核聚变供能原理时说,他的团队把等离子体注入火箭喷管,随后与内部的锂金属环接触,并会在离子体周边“崩溃”,压迫等离子体进入核聚变状态。核聚变产生的巨大能量使锂金属在磁场中蒸发并且离子化,喷出火箭喷管,推动飞行器前进。一次核聚变供能只会维持数微秒,只要每分钟重复一次这种反应,飞行器就可以获得持续且强大的动力。
斯劳的研究项目先前获得美国航天局“创新性先进理念项目”两轮资金支持,已经完成分步实验,有望在今年夏天末执行一次融合测试。
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根据文中信息,解释“核聚变供能原理”。