行省制是元朝统治者在行政区划和政治制度方面留给后世的一份重要遗产。阅读下列材料：
材料一

秦朝疆域图                             元朝行省图
材料二 中国地方行政区划，自秦汉以来，基本上按山川地形的自然境界建置。……元统治者吸取了汉唐以来地方割据势力据险对抗中央政府这一教训，打破了自然的疆界，极力避免某一地区成为地方长官据险称雄的国中之国。地方区域的设置，人为地使自然区域割开，造成犬牙交错的局面。
——李怀孔《中国古代行政制度史》
材料三 元朝同宋一样，把地方分成路、府、州、县，而实际上元代的地方政权不交在地方，乃由中央派行中书省管理。行省长官是中央官而亲自降临到地方。……所以行中书省正名定义，并不是地方政府，而只是流动的中央政府。
——钱穆《中国历代政治得失》
材料四 无论行政、财政、军事、司法诸事权，朝廷总是在直接掌握某些基本权力（如主要军队、官吏任用等）的同时，把相当一部分权力分寄于行省，然后借行省集权于中央。显而易见，元行省制中央集权是秦汉以来郡县制中央集权模式的较高级演化形态，……明显优于单纯的中央集权或单纯的地方分权。
——李治安《元代行省制的特点与历史作用》
请回答：
（1）据材料一，与秦朝的郡相比，元朝的行省有何特点？结合元朝行省图，指出元朝实行行省制度的现实原因。
（2）材料二、三反映了元朝地方行政制度有哪些创新？据材料和所学知识分析其历史作用。
（3）综合上述材料，说明行省制对于现代地方行政制度建设的历史借鉴价值。