提取并整合下面材料的主要信息，给“自主招生”下定义。
①自主招生由高校自行组织考试，扩大了高校自主权，是深化高校招生录取制度改革的一项重要举措
②高校通过考试选拔出超常创新和实践能力，或在文学、艺术、体育方面有特殊才能，或综合素质名列前茅的应届高中毕业生。
③考生通过招生考试并与高校签订协议，可被降分录取。 ④自主招生制度始于2003年，首先在22所大学进行试点，现在已经在80所大学实行。