阅读下列材料：
材料一 即使具有军事天才和精良的武器，如果不是恰好出现在适当的历史关头，蒙古人也不可能成为世界的征服者。若在汉朝或唐朝，团结强大的中国能轻而易举地制服他。……然而13世纪，中国已分成若干势力且处于衰落时期，……征服战争持续了45年，最后于1279年彻底消灭南宋军队。
材料二 蒙古人的侵略具有深远意义，他们促进了欧亚大陆间的相互影响，众所周知，在技术领域里，蒙古统治下的和平导致了中国发明的大批外传，……蒙古统治下的和平带来了伟大的突破，它使人们的视野从地中海转向欧亚大陆，正如后来的哥伦布和达·伽马把人们的视野相应地从欧亚大陆转向全球一样。
——均引自斯塔夫里阿诺斯《全球通史》
请回答：
⑴根据材料一，概括蒙古族统一中国的原因。(8分)
⑵材料二中“中国发明的大批外传”指什么？(4分)根据材料二，概述元朝时期世界的特点及其对世界的历史进程的影响。(4分)