榆林市位于陕西省北部，能源丰富。根据下列材料，结合所学知识，完成（1）—（4）题。
材料一：榆林及周边地区示意图。

材料二：鄂尔多斯与榆林有关项目比较表。

地 区	鄂尔多斯	榆林
矿产探明储量	煤炭	占全国1/6	占全国1/5
天然气	占全国1/3	占全国近1/3
产业构成	三次产业比例（2011年）	2.6∶60.1∶37.3	4.9∶71.1∶24
人文与经济指标	城镇化水平（2011年）	71%	48.56%
人才密度(2008年)	303/万人	194/万人
地区生产总值（亿元）	1990年	14.87	19.77
2011年	3218	2292

（1）榆林地区的地形地势总体特征是_________；图示区域黄河干流河段的总体流向是_________。
（2）材料一中的红碱淖，是中国最大的沙漠淡水湖，但近年来湖面下降，水质变差，分析引起红碱淖湖水变化的可能原因。
（3）材料二表明，与鄂尔多斯相比，榆林经济增长速度较     ，其原因可能是      。
（4）榆林地区是一个生态环境脆弱区，为保护其生态环境，在矿产资源开发利用中应采取哪些措施？