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午后的故事
一声尖啸刺耳的叫骂声在大街上响起，像平空炸起一颗响雷，撕破了大街的宁静。当时是午后，阳光明亮亮的，没有多少事要去做的人们三五成堆聚在大街两旁侃大山下闲棋，街道上有流水一样的行人。听到这一声叫骂，人们不约而同地伸长脖子睁圆眼睛朝叫骂的地方望去。只见一个壮汉手持一把锋利的菜刀在大街上狂奔，他满脸杀气，一边狂奔一边叫骂。
壮汉手中的菜刀在明亮亮的阳光下发出耀眼的光芒，像一道火绳烧灼着人们的眼帘。大街上的行人纷纷停下来，像被谁无声指挥着似的一同往街道两旁挤靠。街道两旁的男男女女也都站起来，紧张地往更里面的地方挤靠。一时间街道两旁形成两堵人墙，人们都屏住呼吸茫然地看着大街上那个狂奔的壮汉。
壮汉还在叫骂，狂奔。大街上空荡荡的，仿佛静止的流水。在午后，整个大街上只有一个壮汉在狂奔，在叫骂。
“站住！放下你的刀！”
突然，又一声炸雷在大街上炸响，震得两旁的人墙悸动一下，人墙上的一双双眼睛齐刷刷地循声望去。
一个老人站立在大街中央像巍然挺立的一棵松，迎面拦住狂奔叫骂的壮汉。
壮汉仿佛没有听见老人的喊声，仍然挥舞着菜刀往前狂奔，他手中的菜刀闪着亮光犹如一条吐着毒芯的长蛇。
“站住！放下你的刀。”老人又大吼一声，声若洪钟。
壮汉这次听到了，他一愣怔停下来，狐疑地瞅一眼老人。
老人像挺立的一颗松拦住他的去路。但很快壮汉又凶相毕露，狂嚣起来，他疯狂地挥舞着手中的菜刀，像空中无数条毒蛇在吐芯。
“让开！我要杀林三，不关你的事。”老人岿然不动，威严地吼道：“放下你的刀！”
壮汉声嘶力竭地叫道：“你让开！不让开我先杀了你再去杀林三。”
老人说：“放下你的刀！我不会让你走过去，除非我倒下。你听着，要是死我已经死过三次了。小鬼子的子弹从我前胸穿过后背钻出，我没有死；红卫兵把我踹下高台，昏迷了三天我没有死；歹徒的刀从我胸前刺进去，鲜血躺了一地我还是没有死。这三次我都没有死，难道还怕再有一次吗？”壮汉无望地说：“不，你让开。”
老人说：“放下你的刀！我是一个失去儿子的父亲，我不能再让一个父亲失去儿子。”
听到老人这句悲凉的话语，街道两旁的人墙又一阵悸动，像一阵寒风贴着人墙刮过，人们的心都不住地颤抖着。人们都清楚地记得也是这样一个午后，也是男男女女三五成堆聚在大街两旁侃大山下闲棋，街道上行人如流水，三个歹徒在殴打一个年轻人，年轻人就是老人的儿子。当时没有谁出来阻拦，大街上仿佛空无一人，老人的儿子被打倒在地，肠子流出一堆，一个鲜活的生命在午后明亮亮的阳光下，在众目睽睽之下枯萎了。
“放下你的刀！”老人又高声吼道。
壮汉无力地哀号一声：“不——”可是他拿菜刀的手抽搐起来，剧烈地抖动起来，“哐啷”一声，菜刀落在地上，像一条僵死的蛇。
壮汉捧着脸蹲下来，忽然放声痛哭。
老人依然站立着，午后的阳光明亮亮地照在老人身上，老人像巍然挺立的一颗松。
小说的题目是“午后的故事”，文中多次写到午后明亮亮的阳光，作用是什么？
作品是怎样从正面、侧面表现老人的崇高品质的，请对描写方式和人物性格作出简要说明。
文中三次以毒蛇为喻对菜刀进行对比性描写，作用是什么？
故事的结尾写“壮汉捧着脸蹲下来，忽然放声痛哭”，这一细节表现了壮汉怎样的复杂心情？谈谈你的理解。