阅读下列材料，回答相关问题：
材料一 乾纲独断，乃本朝家法。自……皇考（雍正）以来，一切用人听言，大权从未旁假。即左右亲信大臣，亦未有能荣辱人，能生死人者，盖与其权移于下，而作威作福，肆行无忌，何若操之自上，而当宽而宽，当严而严，此朕所恪守前规，不敢稍懈者。
——《乾隆实录》
材料二 后之为人君者不然，以为天下利害之权皆出于我，我以天下之利归于己，以天下之害尽归于人……以我之大私为天下之大公，始而惭焉，久而安焉，视天下为莫大之产业，传之子孙，受享无穷。
——《明夷待访录·原君》
材料三 尚忆戊戌之岁，清朝方锐意变法，而廷臣之向背不同。某侍御，主于变法者也，疏论礼部尚书许应揆腹诽新政。上令（许）自陈，以为无罪，而某侍御遂为舆论所不直。夫其人躬言变法，而不知其所谓变者，将由法度之君主而为无法之专制乎？……呜呼！
——严复《法意》
材料四 中国以四五千年的君主国体，一旦改为民主，在世界新趋势虽顺，在世界旧观念则逆。况以一二人为之，则因逆而更难。而孙中山不畏难，不怕苦，不耻屡仆屡起，集合同志，谋举革命，千回百折，备尝艰辛。……孙中山之革命，则为国体之改革，与一朝一姓之更变，迥然不同。
——张謇《追悼孙中山的演说》
（1）据材料一并结合所学知识，指出“大权从未旁假”的理由。
（2）概括材料二中作者的核心观点。结合所学知识指出他这一思想产生的原因。
（3）材料三中严复对什么现象发出悲叹？结合材料一、二，说明这种现象产生的根源。
（4）据材料四，指出孙中山先生“备尝艰辛”还要坚持革命的原因。综合上述材料，指出中国走向民主的过程中有哪些特点。