阅读下列材料：
材料一 近代中国历史的主题及其解决的道路，取决于近代中国社会性质。近代中国没有按照正常的规律从封建社会发展到资本主义社会，而是走上了属于资本主义体系的半殖民地半封建道路。这是资本主义和封建主义相结合的结果。压迫和阻止近代中国社会向前发展的主要东西是资本帝国主义国家的资产阶级和中国的地主阶级。因此，摆在中国人民面前的历史主题，是外争独立，内争民主。
——苑书义：《论近代中国的进步潮流》
材料二 中国缺少的东西固然很多，但是主要的就是少了两件东西：一件是独立，一件是民主。这两件东西少了一件，中国的事情就办不好。一面少了两件，另一面却多了两件。多了两件是什么东西呢?一件是帝国主义的压迫，一件是封建主义的压迫。……因此，我们要破坏帝国主义，要破坏封建主义。
——毛泽东《新民主主义的宪政》
请回答：根据上述材料，指出近代中国民主革命的主题是什么?中国人民为实现这一主题作丁怎样的努力?这一努力呈现怎样的特点?给我们怎样的历史启示?