我国某汽车企业坚持走自主创新之路，已经完全掌握了汽车的核心技术，创建了具有世界先进水平的两大发动机品牌。截至2009年9月，该企业累计申请专利4003件，获得授权专利2412件，在国内汽车行业中遥遥领先。并获国际质量体系认证。2009年该企业整车销售达50万辆，连续9年蝉联中国自主品牌汽车销量冠军，连续7年成为中国最大的乘用车出口企业。10多年来，该企业已经让100多万消费者实现了轿车梦。
结合材料和所学经济知识，分析说明自主创新对企业发展的作用。