阅读材料，回答问题。
材料一  1500年以前，人类基本上生活在彼此隔绝的地区中。各种族集团实际上以完全与世隔绝的方式散居各地。直到1500年前后，各种族集团之间才第一次有了直接的交往。从那时起，它们才终于联系在一起，无论是南非的布须曼人、有教养的中国官吏，还是原始的巴塔哥尼亚人。 因此，1500年是人类历史上的一个重要转折点。
——摘自（美）斯塔夫里阿诺斯《全球通史》
材料二  20世纪上半期，世界发生着剧烈的变化。

材料三  20世纪是一个短暂的世纪。从某种意义上说，20世纪是从1917年才开始的，到1989年便已经结束了。1989年是20世纪末最具决定性的一刻。它使得美国崛起成为新世纪无可争辩的超级强权，也使得全球化走进苏联阵营。自此以后，全球化成为了真正意义上的“全球化”。
……同样值得我们铭记的是，1989年首先是属于欧洲的，也许它将是我们所见证的最后一件由欧洲主宰的世界大事。
——摘编自2006年5月25日《卫报》，作者马丁·雅克，伊文译
（1）为什么说“1500年是人类历史上的一个重要转折点”?(4分)
（2）依据上表，从政治、经济、科技文化任选一个角度，概述20世纪上半期的变化。
（3）为什么1989年会被视为20世纪结束的标志？