某兴趣小组的同学在探究“滑动摩擦力的大小与什么因素有关”时，对有关的问题分析如下：
(1)他们利用图7甲所示装置进行了实验，用弹簧测力计水平匀速拉着木块沿长木板滑动，此时弹簧测力计对木块的拉力与木块受到的摩擦力是一对      力，实验时，先在竖直方向上对弹簧测力计调零，然后再用弹簧测力计拉着物体沿水平方向做匀速直线运动，则测出的摩擦力      实际摩擦力(填“大于”“等于”或“小于”)。

(2)在探究滑动摩擦力的大小与压力大小的关系时，他们应控制接触面的粗糙程度不变，改变             ：实验中应用了   的研究方法。
(3)实验中他们发现很难保持弹簧测力计示数的稳定性，很难读数，原因是：      ；为了解决上述问题，小明同学对实验装置进行了改进，如图7乙所示，利用该装置的优点是：      。