阅读材料，结合所学知识回答问题：
材料一：2007年12月22日，举世瞩目的世纪大考古——南宋古船“南海Ⅰ号”在广东阳江海域成功打捞出水。“南海Ⅰ号”在前期考古出水的文物，大多是中国与外国间的贸易货品，其中以瓷器为主，还有金饰、漆器、金属制品等。800年前，瓷器在欧洲被奉为贵族用品，一件中国瓷器运到欧洲往往可以卖到两三百倍的价钱。据估计，倘若“南海Ⅰ号”当时出海贸易成功，所获利润可养活八万人。专家认为，对“南海Ⅰ号”进行发掘和研究，可以复原和填补与古代中国“海上丝绸之路”密切相关的一段历史空白。                                                            ——2007年12月22日《南方日报》
材料二：19世纪德国学者在《中国亲程旅行记》中，描写了中国经西域到希腊、罗马的交通路线，首次使用了“丝绸之路”，并在一张地图中提到了“海上丝绸之路”。其后法国汉学家沙畹在《西突厥史料》中具体提到：“丝路有陆、海二道，北道出康居，南道为通印度诸港之海道”。由此有“海上丝绸之路”之称谓。 自唐玄宗开元二年（714年）设市舶使后，市舶使（一般由岭南帅臣兼任）几乎包揽了全部的南海贸易，注重经济效益，为地方和中央开辟了可观的财政来源。另外地方豪族和地方官乃至平民也直接经营海外贸易，促使社会生活发生变化。                 ——CCTV《丝绸之路探秘》
材料三：宋朝一系列对外贸易政策力图达到这样的目的：一是保证市舶司掌握的舶货源源不断地向京师输送；二是尽可能扩大市舶司直接掌握的海外进口商品的数量和价值。 宋朝与东南沿海国家绝大多数时间保持着友好关系，广州成为海外贸易第一大港。南宋末海盗活动特别猖獗时则另当别论。
——吴于廑《从分散到整体的世界史》
请回答：
（1）你认为同陆上丝绸之路相比，海上丝绸之路有哪些相对突出的特点？ 
（2）分析“南海一号”沉没前所处时代海上丝绸之路兴盛的原因。
（3）有学者认为，在世界航海史上，欧洲新航路开辟的影响大于中国的丝绸之路；也有学者持相反的观点，认为中国丝绸之路比欧洲新航路开辟的影响更大。你同意哪一种观点，请结合史实说明理由。