阅读下列材料
材料一  据英国学者罗伯特·坦普尔《中国——发明和发现的国度》一书统计，现代世界赖以建立的基本的发明创造，几乎有一半以上源于中国，如下表：

年代	科技发明 （件）	中   国	世界其他国家
件	百分比	件	百分比
公元1-400年	45	28	62%	17	38%
公元401-1000年	45	32	71%	13	29%
公元1001-1500年	67	38	57%	29	43%
公元1501-1840年	472	19	4%	453	96%

      材料二  英国著名科技史学家李约瑟博士在《中国科学技术史》中写道：“在公元3世纪到13世纪之间，中国曾保持令西方望尘莫及的科学技术水平，那时中国的发明和发现远远超过同时代的欧洲，这一点可以毫不费力地加以证明。……但16世纪以后，欧洲诞生了近代科学，中国的文明却没有能够产生与欧洲相似的近代科学。”科学史上把这个问题称为“李约瑟难题”。
材料三  马克思在《机器、自然力和科学的应用》中说：“火药、指南针、印刷术——这是预告资产阶级社会到来的三大发明。火药把骑士阶层炸得粉碎，指南针打开了世界市场并建立了殖民地，而印刷术则变成新教的工具，总的来说变成科学复兴的手段，变成对精神发展创造必要前提的最强大的杠杆。”
材料四  “我不知道世人对我是怎样看法。但是在我看来，我不过象一个在海滨玩耍的孩子，为时而发现一块比平常光滑的石子或美丽的贝壳而感到高兴；但那浩瀚的真理之海洋，却还在我的面前未曾发现呢？”
——牛顿临终遗言
回答问题：
（1）根据材料一、二概括说明中国古代科技在世界科技史上地位变化情况，并分析其变化的原因。
（2）依据材料三，分析三大发明对欧洲历史发展的贡献。
（3）根据材料四，结合所学知识说牛顿发现了哪些“光滑的石子和美丽的贝壳。”