大熊猫是珍稀的动物，是和谐、友谊、和平的象征，也是中国的国宝，现已成为中国的一大符号。
材料一：科学界将戴维神父发现大熊猫的日于定为1869年4月1日。……1870年，大熊猫标本在巴黎自然博物馆亮相后，引起了轰动，极大地刺激了西方探险家的好奇心。……俄国人来了，英国人来了，德国人来。他们竞相收集熊猫皮，猎杀熊猫，或者试图将熊猫活体带走。
——谭楷《大熊猫发现140周年了》（载2009.3.25《南方周末》）
材料二：第十一届北京亚运会（1990年）吉祥物“盼盼”，寓意盼望和平、友谊、盼望迎来优异成绩。
材料三：1941年，宋美龄为了感谢美国而送给美国一对大熊猫；
1957年，前苏联获赠一只大熊猫平平，后又获赠一只安安；
1972年，美国获赠一对大熊猫玲玲和兴兴；
1972年，日本获赠一对大熊猫兰兰和康康；
……

熊猫逐渐成为西方寓意中国的动物，这种动物代表了西方的一种期许；有力量、很少咬人，不争肉吃，比美国的鹰和俄罗斯的熊都要温和。
——摘编自2010年第9期，《中国新闻周刊》
材料四：2005年4月，时任中国国民党主席连战访问大陆。5月3日，国台办主任陈云林宣布，大陆同胞向湾同胞赠送一对大熊猫。2006年春节联欢晚会上，全国观众投票将两只熊猫命名为“团团”、“圆圆”。2008年，“团团”、“圆圆”入台，并在台湾掀起了一股“熊猫热”。
——据人民网相关资料整理
阅读材料，回答问题：
（1）根据材料一、二，概括大熊猫在两个历史时期所充当的不同角色。并结合所学知识，分析其主要历史背景。
（2）根据材料三，并结合所学知识，分析中国两次赠送大熊猫给美国的不同原因。
（3）根据材料四，你认为两只入台熊猫命名为“团团”、“圆圆”的寓意是什么？
（4）综合上述材料，概括大熊猫在历史上所起的作用。